뇌종양은 드물기는 하지만 심각한 암의 일종으로, 안타깝게도 고양이에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 유형의 종양은 내부에 있기 때문에 고급 영상 촬영 없이는 볼 수 없지만, 그렇다고 해서 종양으로 인한 증상을 관찰할 수 없다는 의미는 아닙니다. 뇌종양이 고양이에게 어떤 증상을 유발할 수 있는지 알면 가능한 한 빨리 도움을 구하는 데 도움이 될 수 있습니다.
뇌종양이란?
고양이의 뇌에 생긴 종양은 비정상적인 세포의 성장입니다. 이러한 성장은 일반적으로 원발성 또는 이차성으로 분류됩니다.
- 원발성 뇌종양은 비정상 세포가 뇌나 뇌막에서 시작된 종양입니다.
- 이차성 뇌종양은 일반적으로 전이라고 알려진 신체의 다른 부위에서 퍼진 암입니다. 또한 비강과 같은 신체의 다른 부위에서 발생한 암이 국소적으로 확장되어 뇌에 영향을 미치는 것과 관련될 수도 있습니다.
고양이 뇌종양의 증상
종양의 종류에 따라 고양이에게 다양한 증상이 나타날 수 있지만, 일반적으로 신경계(신경계에 영향을 미치는)와 전정계(신체 움직임에 영향을 미치는)의 두 가지 유형으로 나뉩니다.
신경학적:
- 과도한 걸음걸이와 빙빙 돌기
- 시력 문제
- 발작
- 수면 패턴 장애
전정
- 머리 기울기
- 쇠약 및 균형 문제
과도한 페이싱 및 빙빙 돌기
특히 종양이 전뇌에 위치한 경우 강박적으로 빙빙 돌고 과도한 속도를 보이는 경우가 가장 흔합니다.
시력 문제
뇌신경에 문제가 생기면 시력과 눈 반사에 문제가 생겨 고양이가 사물에 부딪힐 수 있습니다.
발작
발작은 뇌종양이 있는 고양이에게 종종 관찰되는 공격적인 증상입니다. 일반적으로 고양이가 아프다는 첫 징후 중 하나입니다.
수면 패턴 장애
종양의 위치에 따라 일부 증상이 나타납니다. 종양이 부어 오르거나 통증이 있으면 고양이에게 수면 이상을 일으킬 수 있습니다.
머리 기울이기
안진이라고 불리는 눈 경련, 초점이 맞지 않는 눈 굴림, 머리 기울임은 전정 문제의 전형적인 징후이지만, 뇌종양뿐만 아니라 전정 질환을 나타낼 수도 있습니다.
쇠약 및 균형 문제
종양이 뇌에서 자라면서 신체 기능을 조절하는 다양한 부위에 압력을 가할 수 있습니다. 결과적으로 뇌종양에 걸린 고양이는 무의식적으로 넘어질 수 있습니다. 쇠약과 운동 실조증(고양이가 걸을 때 비틀거리거나 비틀거리는 증상)도 뇌종양에 걸린 고양이에게 흔히 나타납니다.
뇌종양의 원인
고양이 뇌종양의 원인에 관한 연구는 많지 않습니다. 그러나 영향을 미칠 수 있는 요인으로는 유전, 환경적 원인, 식단, 특정 바이러스, 외상 등이 있는 것으로 추정됩니다. 고양이의 가족성 수막종에 관한 새로운 연구가 진행되고 있는데, 같은 새끼를 낳은 여러 마리의 고양이가 이 흔한 유형의 종양에 걸릴 수 있지만, 이 가능성을 확인하려면 더 많은 연구가 필요합니다.
고양이 뇌종양 진단하기
고양이가 뇌종양에 걸렸는지 여부를 알아내는 첫 번째 단계는 동물병원에 데려가는 것입니다. 수의사는 집에서 보이는 증상에 대해 이야기하고, 진료실에서 고양이를 관찰하고, 철저한 신체 검사를 통해 이상 유무를 확인할 것입니다. 그래도 뇌종양이 의심되는 경우 다음과 같은 다른 검사를 진행할 수 있습니다:
- 암이 퍼졌음을 나타내는 폐의 병변을 찾기 위한 흉부 엑스레이 촬영
- 실제 종양을 찾기 위한 머리의 CT 스캔 또는 MRI 스캔
- 장기 기능 분석을 위한 혈액 검사
- 혈구 및 혈소판 수
- 검사를 위한 종양 샘플을 얻기 위한 수술 또는 생검
일부 보호자는 고양이가 어떤 질병에 걸렸는지 정확히 파악하고 치료 과정을 제공하기 위해 이러한 진단 검사를 실시합니다. 다른 보호자들은 검사를 하지 않고 완화 치료를 통해 고양이를 편안하게 유지하기로 선택합니다.
치료
고양이의 특정 뇌종양을 치료하기 위해 화학 요법, 방사선 및 수술이 논의될 수 있습니다. 진단 검사를 실시하지 않더라도 이러한 옵션 중 일부는 여전히 이용 가능할 수 있습니다.
고양이에서 발견되는 뇌종양의 절반 이상은 두개 내 수막종입니다. 이 유형의 종양은 완전히 제거할 수 있으므로 수술적 치료가 고양이에게 최선의 선택인 경우가 많습니다. 수막종은 성장 속도가 느리고 재발하는 경우가 드물기 때문에 양성 종양의 일종으로 간주될 수 있지만, 고양이에게 신경학적 증상을 유발할 수 있습니다.
대부분의 뇌종양은 완치할 수 있는 치료법이 없지만, 일부 치료법은 성장과 전이를 지연시켜 고양이와 함께할 시간을 더 벌 수 있습니다.
완화 치료는 뇌종양의 증상을 가능한 한 오랫동안 관리할 수 있는 옵션입니다. 고양이의 삶의 질을 유지하거나 개선하는 것을 목표로 하며 진통제와 스테로이드가 포함될 수 있습니다.
보호자와 고양이에게 적합한 조치를 선택하기 위해 가족 및 수의사와 함께 옵션과 관련 사항에 대해 논의하는 것이 좋습니다. 모든 고양이가 화학 요법, 방사선 또는 수술에 적합한 것은 아니며, 많은 약물 옵션은 배설물을 안전하게 제거하기 위한 특별한 가정 관리와 엄격한 약물 투여 일정이 필요합니다.
뇌종양에 걸린 고양이의 예후
뇌종양에 걸린 고양이의 예후는 종양의 종류, 중증도, 병기 및 선택한 치료법에 따라 달라집니다. 예를 들어, 뇌수막종 진단을 받은 고양이 중 일부는 종양 제거 수술 후 10년까지 살 수 있는 반면, 다른 고양이는 1~2년밖에 살지 못할 수도 있습니다.
모니터링해야 할 가장 중요한 것은 치료 선택 여부와 관계없이 고양이의 삶의 질입니다. 식욕, 화장실 배변, 사회화, 좋아하는 장난감 놀이, 기타 고양이의 정상적인 활동은 모니터링해야 할 사항입니다. 이러한 것들이 더 이상 정상적인 일상 활동이 되지 않는다면, 안타깝게도 수의사와 안락사에 대해 논의해야 할 때일 수 있습니다.
뇌종양을 예방하는 방법
고양이 뇌종양에 대한 예방법은 없습니다. 수컷과 암컷 모두 똑같이 위험하며, 나이가 많은 고양이는 뇌종양에 걸릴 확률이 더 높을 수 있습니다.
반려동물이 아프다고 의심되면 즉시 수의사에게 연락하세요. 반려동물을 진찰하고 반려동물의 병력을 잘 알고 있으며 반려동물에게 가장 적합한 치료법을 추천해줄 수 있는 수의사에게 건강 관련 질문이 있으면 항상 수의사와 상담하세요.
