워블러 증후군은 개의 목에 있는 척수가 압박되어 발생하는 질병입니다. 이 증후군은 걸음걸이가 흔들리는 것이 특징입니다. 다른 증상으로는 목 통증, 협응력 저하, 앉거나 눕기 어려움 등이 있습니다. 워블러 증후군의 원인은 여러 가지가 있으며 도베르만 핀셔, 그레이트 데인, 마스티프, 로트와일러와 같은 크고 거대한 품종에서 더 흔하게 발생합니다. 수의사는 신체 검사와 방사선 검사를 통해 워블러 증후군을 진단할 수 있습니다. 치료는 보통 운동 제한과 진통제로 시작하지만 수술이 필요할 수도 있습니다. 워블러 증후군의 예후는 질환의 중증도에 따라 크게 달라집니다.
워블러 증후군이란 무엇인가요?
워블러 증후군은 개의 목에 있는 척수가 압박되어 발생하는 신경 질환입니다. 이 증후군은 경추 불안정성(CVI), 경추 기형(CVM), 경추 기형-탈구(CVMM) 등 다양한 이름과 하위 진단명이 있습니다. 척수에 가해지는 압력은 신경 문제를 일으키고 정상적인 운동 기능을 억제합니다. 워블러 증후군은 팔다리의 신경 문제로 인해 흔들리고 불안정한 걸음걸이가 특징입니다. 이 증후군에는 디스크 관련 워블러 증후군(DAWS)과 뼈 관련 자궁 경부 척수증이라는 두 가지 주요 유형이 있습니다. 전자는 중년의 대형견에게, 후자는 어린 자이언트견에게 영향을 미칩니다.1
반려견 워블러 증후군의 증상
워블러 증후군으로 인한 증상이 갑자기 나타나는 경우도 있지만, 대개는 어린 나이에 나타나고 상태가 악화되면서 천천히 진행됩니다. 반려견의 흔들림은 종종 눈에 띄지만, 질병이 점점 더 심해지기 전에 주의하고 치료해야 할 다른 미묘한 징후가 있습니다.
증상
- 걸음걸이 변화
- 목 통증
- 비협조
- 일어서거나 눕기 어려움
- 약점
걸음걸이 변화
워블러 증후군의 가장 분명한 증상은 걸음걸이 변화입니다. 이는 일반적으로 흔들리고 흔들리는 걸음걸이로 나타납니다. 반려견은 뒷다리가 약해져 보폭이 길어지고 느려질 수 있습니다. 워블러 증후군이 진행되면 반려견의 앞다리도 영향을 받을 수 있습니다.
목 통증
반려견은 척수 압박으로 인한 통증으로 목을 움직이기를 꺼릴 수 있습니다. 개가 움직이기를 꺼려하고 목을 어떤 방향으로도 구부리지 않으려는 것처럼 보일 수 있습니다. 때때로 이로 인해 밥그릇을 구부리는 것이 너무 고통스러워 음식물 섭취를 피할 수도 있습니다. 치료하지 않으면 목 통증이 극심해져 반려견의 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
협응력 저하
반려견이 워블러 증후군을 앓고 있다면 협응력에 어려움을 겪을 수 있습니다. 비틀거림 외에도 비틀거리거나 걸려 넘어지거나 발이 공간에서 어디에 있는지 인지하지 못하는 등의 증상이 나타날 수 있는데, 이를 고유 수용성 감각 장애라고 합니다.
일어서거나 눕기 어려움
척추 압박은 반려견의 눕기, 앉기, 걷기 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 통증뿐만 아니라 점진적인 마비로 인해 발생할 수 있으며, 이러한 움직임을 조정하는 것이 더 어려워질 수 있습니다.
약점
반려견이 워블러 증후군으로 인해 전신 쇠약의 징후를 보일 수 있습니다. 이 질병의 만성 통증은 개를 지치게 할 수 있다. 또한, 이 질병이 신경 손상을 일으키기 때문에, 그 신경에 의해 자극을 받는 근육이 약해지거나 위축되기 시작하여 전체적으로 힘을 잃게 된다. 마지막으로, 이 질환은 진행성 마비를 일으킬 수 있으며, 처음에는 약점처럼 보일 수 있으며 극단적인 경우 팔다리의 감각과 기능 상실로 진행될 수 있습니다.
반려견 워블러 증후군의 원인은 무엇일까?
워블러 증후군은 두 가지 주요 원인이 있지만, 이러한 원인을 유발하는 근본적인 위험 요인은 아직 명확하지 않습니다. 워블러 증후군의 두 가지 주요 원인은 디스크 관련 경추 척수증(DA-CSM)과 뼈 관련 CSM이라고도 하는 골 관련 경추 척수증(OA-CSM)입니다. 디스크 관련 형태는 중년 개에게 가장 흔하며 비정상적으로 좁아진 척추관이 목뼈 사이에 있는 디스크에 의해 압박되어 발생합니다. 이는 사람들이 때때로 ‘디스크가 미끄러졌다’고 표현하는 것과 유사합니다. 뼈와 관련된 형태는 척추뼈의 뼈 부분이 과도하게 성장하여 관절염을 유발하고 척추관과 척수를 압박하여 발생합니다. 특정 개가 이러한 질환에 걸리기 쉬운 이유를 설명할 수 있는 몇 가지 이론이 있습니다:
- 유전학: 일부 견종은 다른 견종보다 워블러 증후군에 걸릴 확률이 높으며, 유전적 요인이 있습니다. 이러한 품종에는 도베르만 핀셔, 그레이트 데인, 마스티프, 로트와일러가 포함됩니다. 도베르만 핀셔와 그레이트 데인이 워블러 증후군 사례의 80%를 차지합니다. 2 소형견도 워블러 증후군에 걸리기 쉽지만 발생 빈도는 훨씬 적습니다.
- 영양: 일부 연구에 따르면 영양이 워블러 증후군의 발병에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 현재 이 질환을 치료 및/또는 예방할 수 있는 방법으로 식단 수정이 평가되고 있습니다.
수의사가 반려견의 워블러 증후군을 진단하는 방법
수의사는 반려견이 목 부위에 척추 손상을 입었는지 확인하기 위해 완전한 신체 검사와 신경학적 검사를 실시할 것입니다. 진단 범위를 더 좁히기 위해 혈액 검사와 엑스레이 촬영을 통해 반려견의 증상을 유발할 수 있는 다른 질환을 배제할 수 있습니다. 대부분의 경우, 수의사는 척수액 분석, MRI 또는 CT 스캔을 포함한 추가 검사를 위해 신경과 전문의에게 의뢰할 것을 권장합니다.
반려견의 워블러 증후군 치료 방법
가벼운 워블러 증후군의 징후가 있는 개는 소염진통제와 운동 제한을 통해 보존적 치료를 할 수 있습니다. 여기에는 산책 시 목줄 대신 가슴줄을 사용하고 개를 침착하고 조용하게 유지하려는 노력이 포함됩니다. 특히 줄다리기 같은 게임에서 목줄을 풀고 뛰어다니거나 가구에서 뛰어내리거나 거칠게 놀게 해서는 안 됩니다. 반려견의 증상이 지속되거나 악화되면 수의사가 수술을 권할 수 있습니다. 수술 방법에는 여러 가지가 있으며, 모두 척수에 가해지는 압력을 제거하여 통증 및 기타 증상을 완화하는 데 목적이 있습니다. 예후는 각 반려견의 중증도에 따라 다릅니다. 수의사를 방문하여 반려견에게 가장 적합한 치료 계획을 결정하세요.2
워블러 증후군이 있는 개의 예후
워블러 증후군이 있는 반려견의 예후는 증상의 중증도에 따라 결정됩니다. 증상이 경미한 개는 회복 가능성이 더 높습니다. 마비와 같은 더 심각한 증상이 있는 개는 수술로 상태가 호전되더라도 다시는 정상적으로 걷지 못할 수도 있습니다. 수술을 받은 반려견의 경우, 효과를 극대화하고 기능을 최대한 개선하기 위해 수개월간의 집중적인 신체 재활이 필요할 수 있습니다. 치료의 목표는 완전히 회복되지 않더라도 반려견의 불편함을 최대한 줄이는 것입니다.
워블러 증후군을 예방하는 방법
현재 개별 반려견에서 워블러 증후군의 발병을 예방할 수 있는 방법은 없습니다. 영양이 중요한 역할을 할 수 있으며 연구를 통해 워블러 증후군의 진행을 예방하거나 늦출 수 있는 특정 식단 수정이 밝혀질 수 있지만, 이는 아직 연구 중입니다. 보다 확실한 결론이 도출될 때까지 워블러 증후군을 예방하는 가장 좋은 방법은 질환의 유전을 제한하기 위해 워블러 증후군이 있는 반려견의 번식을 자제하는 것입니다.
자주 묻는 질문
- 워블러 증후군의 원인은 무엇인가요?
워블러 증후군은 목의 디스크가 척수를 압박하거나 척추뼈의 뼈가 과도하게 성장하여 척수를 압박하여 발생할 수 있습니다. 이를 유발하는 근본적인 메커니즘은 아직 명확하지 않지만 유전학이 중요한 역할을 한다는 것은 알려져 있습니다.
- 수술 후 반려견의 걸음걸이가 정상으로 돌아올까요?
반려견의 워블러 증후군 회복은 증상의 정도에 따라 달라집니다. 증상이 경미한 개는 완전히 회복될 가능성이 높지만, 워블러 증후군이 진행된 개는 다시는 정상적으로 걷지 못할 수도 있습니다.
- 내 반려견이 워블러 증후군에 걸렸는지 어떻게 알 수 있나요?
워블러 증후군은 반려견의 흔들리는 걸음걸이로 확인할 수 있습니다. 반려견이 조정 능력이 떨어지거나 비정상적으로 걷거나 목에 통증이 느껴진다면 동물병원에 데려가 진단을 받도록 하세요.
