길고양이를 발견하면 돕고 싶은 것은 당연한 마음입니다. 하지만 어떻게 도와줄 수 있으며, 길고양이인지 아니면 누군가의 반려동물인지 어떻게 알 수 있을까요? 길 잃은 고양이나 길고양이를 야생 고양이로 추정하고 싶지 않다면 이 시나리오에서 올바른 단계를 선택하는 것이 중요합니다. 새끼 고양이 시절 사회화되지 않은 고양이는 사람과의 생활에 적응할 가능성이 낮기 때문에 길고양이를 집이나 보호소로 데려가는 것도 좋지 않습니다. 따라서 어떤 고양이와 함께 지낼 것인지 결정하고 최선의 행동 계획을 세우는 것이 중요합니다.
길고양이, 길고양이, 길 잃은 고양이?
가장 먼저 해야 할 일은 발견한 고양이가 길고양이인지, 길 잃은 고양이인지, 아니면 길고양이인지 파악하는 것입니다.
길고양이는 사람의 보호자가 없는 집고양이를 말합니다. 길고양이는 인간과 접촉한 경험이 없거나 거의 없기 때문에 ‘구조’하고 싶은 마음이 들 수 있지만, 혼자서도 충분히 생존할 수 있습니다.
길고양이는 보호자가 있었지만 집을 떠나거나 잃어버린 집고양이를 말합니다. 길고양이는 이전에 사람과 접촉한 적이 있지만, 접촉이 줄어들면 사나워질 수 있습니다. 하지만 길고양이는 일반적으로 사람을 조금 더 신뢰하며, 대부분 다시 신뢰하는 법을 배울 수 있습니다.
길고양이는 집 밖으로 나온 반려동물입니다. 보통 길고양이를 잃어버린 주인이 적극적으로 찾아다니기 때문에 표지판을 볼 수 있습니다. 고양이의 목걸이와 인식표를 볼 수도 있지만 목걸이가 없다고 해서 고양이를 잃어버리지 않았다는 의미는 아닙니다.
이렇게 다양한 종류의 고양이를 바로 구별하는 것이 항상 쉬운 것은 아니지만, 고양이 보호 단체인 앨리캣 얼라이언스(Alley Cat Allies)는 고양이가 길고양이인지 길고양이인지 알아내는 몇 가지 팁을 제공합니다. 고양이가 길고양이가 아니라면 다음 섹션의 단계로 넘어갈 수 있습니다.
고양이가 길고양이라는 신호
- 고양이가 집사에게 다가오지 않고 집사가 다가갈 때 도망가거나 숨습니다.
- 집사와 눈을 마주치는 것을 피합니다.
- 집사에게 야옹거리거나 다른 소리를 내지 않습니다.
- 깨끗해 보인다. (길고양이는 길 잃은 고양이와 달리 스스로를 돌보는 데 능숙하기 때문에 노숙자로 ‘보이지’ 않는 경우가 많습니다.)
길고양이로 보이는 고양이를 발견했다면 지역 고양이 구조 단체에 연락하는 것이 좋습니다. 많은 단체에서 길고양이를 포획해 중성화 수술을 하거나 중성화 수술을 한 후 야외 서식지로 돌려보내는 TNR(트랩 중성화 반환)을 시행하고 있습니다.
길고양이를 발견하셨나요? 길고양이는 충분히 어릴 경우 사회화 과정을 거쳐 훌륭한 반려동물로 키울 수 있으므로, 새끼 고양이를 데려가서 키우거나 보호소로 데려가서 돌보고 입양하는 것이 좋습니다.
길고양이 또는 길 잃은 고양이를 발견했을 때 해야 할 일
길고양이와 길 잃은 고양이는 길고양이와 달리 구조할 수 있고 구조해야 합니다. 다음과 같이 행동하세요.
1단계: 고양이를 안전한 곳으로 옮깁니다. 고양이에게 안전한 음식을 들고 고양이가 쉽게 다가오는지 확인하세요. 고양이가 다가오면 부드럽게 안아 집 안으로 데려가세요. 길고양이는 다른 반려동물과 분리해서 키우셔야 하므로 다른 동물과 접촉하지 않는 욕실이나 여분의 침실 같은 곳에 두세요. 그 안에 사료와 깨끗한 물을 넣고 빈 알루미늄 베이킹 팬에 깔짚을 채우세요. 고양이를 가둬야 하는 경우, 이동장에 사료를 넣고 고양이를 계속 주시하세요.
2단계: 주변에 실종된 고양이가 있는지 확인하세요. 지역 구조 단체와 동물 관리 및 통제 기관에 연락하거나 Tabby Tracker, Lost My Kitty와 같은 웹사이트에서 해당 지역에서 길 잃은 고양이가 신고된 적이 있는지 확인하세요. 그렇다면 고양이를 보호자와 쉽게 재결합시킬 수 있을 것입니다. 그렇지 않다면 고양이를 보호소나 동물병원에 데려가 마이크로칩 스캔을 받도록 하세요. 마이크로칩에 부착된 정보는 소유자의 연락처 정보와 함께 국가 데이터베이스에 저장됩니다.
3단계: “고양이를 찾았습니다” 광고를 게시합니다. 위의 노력이 소용이 없더라도 여전히 길고양이를 잃어버렸을 수 있습니다. 고양이 실종 신고 여부를 검색할 수 있는 동일한 웹사이트를 통해 고양이를 발견했을 때도 신고할 수 있습니다. 소셜 미디어의 지역 커뮤니티 페이지를 포함해 가능한 한 많은 관련 사이트에 ‘고양이를 찾았습니다’ 광고를 게재하세요. 이 기간 동안 고양이를 집에서 키울 수 없다면 동물 보호소에 데려가세요. 고양이를 데리러 가기 전에 얼마나 오래 머물 수 있는지 물어보고 정기적으로 업데이트 사항을 확인하세요. 지정된 시간 내에 고양이를 찾지 못하면 고양이를 다시 데리러 보호소로 데려가세요.
4단계: 필요한 경우 고양이에게 새 보금자리를 찾아주세요. 모든 단계를 따랐지만 고양이를 보호자와 재결합시키는 데 실패했다면 고양이에게 새 보금자리가 필요할 수 있습니다. 직접 고양이를 입양하거나 인근 구조소에 전화를 걸어 고양이를 받아줄 수 있는 곳이 있는지 알아볼 수 있습니다. 크레이그리스트나 기타 소셜 사이트를 통해 고양이를 입양할 곳을 찾으려 하지 마시고, 보호소에 맡기는 것이 좋습니다.
다른 모든 방법을 다 써본 후 고양이를 계속 키울지 결정하는 것은 분명 개인적이고 상황에 따라 다르지만, 항상 고려할 가치가 있습니다. 고양이와 유대감을 형성했고, 집에서 고양이를 기르는 것이 허용되며, 고양이를 키우고 싶은 마음이 있다면 고양이를 키우는 것이 운명일 수도 있습니다.
