고양이 사료의 부산물에 대해 알아야 할 사항

안타깝게도 최근 몇 년 동안 반려동물 식품 라벨을 해석하는 것이 점점 더 어려워지고 있습니다. 또한 온라인과 여론을 통해 반려동물 사료에 대한 잘못된 정보도 엄청나게 많이 퍼져 있습니다. 자주 논의되는 주제 중 하나는 반려동물 사료의 ‘부산물’에 관한 것입니다.

고양이 보호자들 사이에서는 동물성 부산물이 고양이 사료의 건강에 해로운 성분이라는 잘못된 믿음이 퍼져 있습니다. 많은 사람들이 동물성 부산물이 영양가가 낮거나 필러라는 말을 들었습니다.

그러나 동물성 부산물은 필러가 아니며 고양이에게 양질의 영양을 제공할 수 있습니다. 또한 발굽, 털, 뿔, 깃털 등 동물의 먹을 수 없는 부위가 고양이 사료에 부산물로 사용된다는 것도 사실이 아닙니다.

고양이 사료의 부산물이란 정확히 무엇인가요?

동물 부산물은 소나 돼지와 같은 식용 동물의 부위 중 일반적으로 인간의 먹이 사슬에서 사용되지 않는 부위를 말합니다. 미국사료관리협회(AAFCO)는 부산물을 “주요 제품 외에 추가로 생산되는 2차 제품”이라고 정의합니다.1 이는 부산물이 안전하지 않거나 영양이 부족하다는 의미가 아니라, 단순히 해당 동물의 원래 주요 제품의 일부가 아니라는 의미입니다.

AAFCO는 “많은 원재료를 가공하면 사람이 먹을 수 있는 1차 제품과 주로(전부는 아니지만) 동물이 먹을 수 있는 2차 제품이 만들어집니다. 1차 동식물 제품을 사람용으로, 관련 부산물을 동물용으로 사용하는 것은 일반적인 관행입니다.”2라고 말합니다.

고양이 통조림 사료에서 부산물은 일반적으로 간, 신장, 폐, 비장 등의 내장육입니다. 고양이가 야생에서 사냥감을 죽이면 이러한 장기는 고양이가 가장 먼저 섭취하는 것으로 영양가가 높습니다.

키블에서 가장 흔한 부산물은 식사입니다. 식사는 근육, 내장, 뼈로 만들어지며 박테리아 오염 가능성을 없애기 위해 조리됩니다. 수분이 제거되고 단백질과 지방으로 분리된 제품입니다. 그런 다음 반려동물 사료에 적절히 첨가하여 정확하게 균형 잡힌 영양 프로필을 제공합니다.

부산물은 고양이가 먹어도 안전한가요?

네, 고양이 사료에 사용되는 동물 부산물은 안전합니다. 반려동물 사료에 사용되는 모든 부산물은 미국 농무부(USDA)의 검사를 거치며, 농무부가 정한 기준을 충족해야 합니다. 이러한 기준은 반려동물 사료에 병에 걸리거나 장애가 있는 동물이 사용되지 않고 위험한 박테리아 오염이 없는지 확인합니다.

필러로서의 부산물 신화

AAFCO에 따르면 실제로 “필러”라는 용어에 대한 정확한 정의는 없습니다. 그러나 일반적으로 반려동물 사료에 섬유질이나 부피를 늘리기 위해 사용되는 제품을 말합니다. 동물성 부산물은 실제로 영양가가 매우 높으며 단백질, 지방, 비타민, 미네랄을 제공합니다. 사람에게 먹이기
등급의 육류 제품을 먹이는 것은 부산물보다 영양학적으로 우수하지 않습니다.

기억해야 할 것은 고양이는 사냥을 할 때 맛과 영양가를 위해 먹잇감의 내장을 먼저 먹는다는 것입니다. 우리에게는 불쾌해 보일지라도 고양이에게는 자연스럽고 건강한 행동입니다.

식품 제조업체가 근육질 고기 대신에
근육육을 사용할까요?

간, 비장, 심장과 같은 부산물은 사람들의 식탁에 자주 오르지는 않지만 근육육보다 영양학적으로 우수합니다. 내장육에는 비타민, 미네랄, 단백질과 같은 영양소가 훨씬 더 많이 함유되어 있습니다.

고양이는 올바른 칼슘과 인의 비율과 타우린과 같은 필수 아미노산이 포함된 균형 잡힌 식단이 필요합니다. 근육육만으로는 많은 필수 영양소가 부족하지만, 부산물을 이용하면 영양소를 보충할 수 있습니다. 근육육 자체에는 적절한 수준의 지방, 단백질, 비타민 A, 칼슘이 부족한 경우가 많습니다.

수의사와 고양이 사료에 대해 상의하기

안타깝게도 시중에는 반려동물 보호자의 관심을 끌기 위해 오해의 소지가 있는 라벨과 마케팅을 사용하는 고양이 사료가 많이 있습니다. 마케팅 부서가 대단한 일부 고가 사료는 실제로는 품질이 떨어지는 사료일 수 있음에도 불구하고 소비자를 쉽게 설득하여 사료를 먹이려고 합니다. 성분표를 살펴보고 해당 사료가 수의사 자격증을 소지한 영양사에 의해 제조되었으며 사료 시험 테스트를 거쳤는지 확인하는 것이 첫 번째 단계입니다.

그 외에도 나이, 생활 방식, 건강 문제, 알레르기 등 반려묘에게 적합한 사료를 선택할 때 고려해야 할 사항이 많이 있습니다. 반려묘를 위한 사료를 선택할 때 반려동물 보호자에게 가장 좋은 조언자는 수의사입니다. 고양이 담당 수의사는 다년간의 공식 교육은 물론 고양이와 영양에 대한 실제 경험을 가지고 있습니다. 또한 특정 고양이와 고양이의 건강 요구 사항을 잘 알고 있습니다.

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1. AAFCO. “부산물.” https://talkspetfood.aafco.org/byproducts.

2. AAFCO. “Byproducts.” https://talkspetfood.aafco.org/byproducts.