블루베리의 건강상 이점은 풍부합니다. 블루베리에는 비타민, 항산화제, 섬유질 및 기타 화합물이 함유되어 있어 요로 기능 지원부터 암 퇴치까지 다양한 방식으로 건강을 증진하는 데 도움이 됩니다. 사람과 개는 블루베리를 좋아하지만 고양이는 어떨까요? 고양이가 블루베리를 안전하게 먹을 수 있으며, 그렇다면 고양이가 블루베리를 얼마나 먹을 수 있을까요?
고양이가 먹어도 안전한 과일이 있는가 하면 그렇지 않은 과일도 있습니다. 블루베리는 고양이에게 먹여도 안전한 것으로 밝혀졌습니다. 하지만 일반적으로 고양이는 과일을 많이 먹지 않는다. 잡식성인 개와 달리 고양이는 “의무적 육식 동물”로 분류됩니다. 즉, 고양이의 식단은 대부분 육류로 구성되어야 하며, 고양이의 식단에는 과일과 채소가 필요하지 않습니다. 이러한 이유로 고양이는 짭짤한 음식을 가장 갈망합니다. 사실, 길들여진 고양이는 단맛을 식별하는 데 필요한 특정 미각 수용체(TAS1R2 유전자)가 부족하여 신체적으로 단맛을 느끼지 못한다는 사실에 놀랄 수도 있습니다.
“그런데 어떻게 그럴 수 있죠?”라고 반문할 수도 있습니다. “우리 고양이는 아이스크림을 좋아하는데요!” 흥미롭게도 일부 고양이는 아이스크림과 요구르트 같은 음식을 좋아합니다. 연구자들은 고양이가 아이스크림이나 요구르트와 같은 음식의 단맛보다는 지방 함량에 끌린다는 이론을 세웠습니다.1 (고양이는 아이스크림이나 요구르트와 같은 유제품을 아주 소량만 먹어야 합니다. 고양이는 유당 불내증으로 우유와 유제품에 들어 있는 유당을 소화할 수 없기 때문에 유제품은 설사나 구토를 포함한 위장 장애를 일으킬 수 있습니다.)2
고양이에게 유독한 사람 음식
고양이를 위한 블루베리의 이점
블루베리는 슈퍼푸드로 간주되며, 건강에 좋은 영양소 외에도 추가적인 건강상의 이점을 제공하는 식품입니다. 블루베리의 건강상 이점에 대한 대부분의 연구는 사람(그리고 그보다 적은 범위의 개)을 대상으로 이루어졌지만, 블루베리의 알려진 건강상 이점은 고양이에게도 도움이 될 수 있습니다.
블루베리에는 높은 수준의 항산화제(활성산소와 싸우고 신체 세포의 손상을 늦추는 화합물)가 함유되어 있습니다. 항산화제는 노화 과정을 늦출 수 있으며 심지어 암과 싸울 수도 있습니다. 블루베리의 식이섬유는 몸 전체의 염증을 줄여 관절염이나 염증성 장 질환과 같은 질환을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 블루베리는 크랜베리와 마찬가지로 요로 건강에도 도움이 됩니다.
잠재적인 건강 문제
고양이에게 완전하고 균형 잡힌 고양이 사료와 함께 소량의 블루베리를 간식으로 주는 것은 안전하고 유익할 수도 있지만, 과유불급이라는 말이 있듯이 좋은 것도 너무 많이 먹으면 좋지 않습니다. 다시 말하지만, 고양이는 의무적인 육식 동물이기 때문에 고양이 식단의 대부분은 육류여야 합니다. 고양이는 과일과 채소를 먹고 소화할 수 있지만, 너무 많이 먹으면 배탈을 일으킬 수 있습니다. 고양이는 고양이의 고유한 영양 요구 사항을 충족하는 고품질의 완전하고 균형 잡힌 사료를 먹어야 합니다. 시중에서 판매되는 고양이 사료는 라벨에 미국사료관리협회(AAFCO)의 인증을 받은 “완전하고 균형 잡힌” 제품이라는 문구가 표시되어 있습니다. 고양이 사료 라벨의 완전하고 균형 잡힌 문구는 고양이가 성인 유지(성묘용), 성장과 번식(새끼 고양이와 임신 또는 수유 중인 암컷) 또는 모든 생애 단계(새끼 고양이든 성묘든 모든 고양이용)에 필요한 모든 필수 영양소를 올바른 균형으로 섭취할 수 있다는 것을 의미합니다.
블루베리를 포함하여 고양이에게 먹이는 다른 식품은 고양이 전체 식단의 10%를 넘지 않아야 합니다(나머지 90%는 고양이의 완전하고 균형 잡힌 음식이어야 합니다). 고양이는 몸집이 작기 때문에 블루베리는 하루에 1~3알로 제한합니다.
고양이는 어떤 종류의 블루베리를 먹을 수 있나요?
고양이는 생 블루베리나 익힌 블루베리를 먹을 수 있습니다. 블루베리 재배에 사용된 살충제 및 기타 화학물질이 걱정된다면 유기농 블루베리를 선택하세요. 유기농 블루베리를 구입했더라도 고양이에게 먹이기 전에 항상 블루베리를 씻어주세요.
고양이에게 블루베리를 안전하게 먹이는 방법
고양이가 블루베리를 먹게 할 수 있다면, 블루베리는 대부분의 고양이에게 건강한 간식이 될 수 있습니다. 실제로 일부 시중 고양이 사료에는 블루베리가 성분으로 함유되어 있습니다.
블루베리와 같은 새로운 식품을 고양이의 식단에 추가하기 전에 항상 수의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다. 수의사의 오케이를 받았다면 블루베리를 먹여도 됩니다. 고양이는 단맛을 잘 느끼지 못하기 때문에 다른 맛의 블루베리에 더 끌릴 것입니다. 예를 들어, 고양이는 새롭고 흥미로운 식감을 좋아하므로 블루베리를 씹는 것이 재미있다고 생각할 수 있습니다. 고양이는 또한 습식사료를 좋아하므로 수분이 많은 블루베리가 적합할 수 있습니다.
고양이가 블루베리를 간식으로 먹으려는 의지에 놀랄 수도 있습니다. 고양이에게 생 블루베리를 통째로 주거나 반으로 자르거나 으깨서 고양이가 과즙이 가득한 속을 보고 냄새를 맡을 수 있도록 해보세요. 고양이가 흥미를 보이지 않는다면 잘게 썬 생 블루베리나 으깬 익힌 블루베리를 고양이 사료에 섞어 주셔도 좋습니다. 고양이가 블루베리를 먹는 데 관심이 없는 것 같다면 억지로 먹이려고 하지 마세요.
