새끼 고양이나 고양이가 음식을 먹거나 물을 마시기 전이나 후에 무언가를 파거나 묻은 것처럼 바닥을 발로 밟거나 긁거나 반죽하는 것을 본 적이 있을 것입니다. 이는 비정상적인 행동이 아니므로 고양이에게 아무런 문제가 없으니 안심하세요. 사실, 반려묘는 대형 고양이도 공유하는 본능을 보여주고 있는 것이며, 집이 집처럼 편안하다는 매우 긍정적인 신호입니다.
하지만 이러한 행동이 성가시거나 방해가 된다면 간단한 조치를 취해 변화를 줄 수 있습니다.
고양이가 바닥을 긁는 이유
많은 고양이가 식사 전후에 밥그릇 주변의 바닥을 긁거나 발로 밟거나 반죽을 합니다. 긁고 땅을 파는 행동은 본능적인 행동의 예로, 고양이가 어미 고양이로부터 배우지 않았을 가능성이 높습니다. 일부 고양이는 이 행동을 극단적으로 받아들여 바닥을 긁거나 사료 그릇 주위의 카펫을 반죽하는 데 많은 시간을 할애하기도 합니다. 어떤 경우에는 고양이가 수건과 같은 물체를 음식 그릇 위로 끌어다 놓기도 합니다.
음식 보관, 보호 또는 폐기하기
야생에서 길고양이는 종종 먹다 남은 음식과 배설물을 묻어 적들이 추적하지 못하도록 보호 조치를 취하는데, 묻힌 음식은 냄새가 거의 나지 않아 청소부나 포식자를 유인하지 않습니다. 아직 새끼를 돌보는 암컷 고양이의 경우, 다른 고양이가 새끼를 찾지 못하도록 하기 위해 그렇게 하는 것입니다. 마찬가지로 중성화하지 않은 수컷 고양이도 자신의 영역에 소변을 뿌려 다른 포식자에게 접근하지 말라는 경고를 보냅니다. (고양이가 소변 마킹을 하지 않도록 적절한 나이에 중성화 수술을 해야 합니다.)
전 세계의 고양이가 이러한 행동을 보입니다. 이는 큰 고양이가 하는 ‘먹이 캐싱’과 유사합니다. 표범은 사자와 하이에나의 접근을 피하기 위해 나무 높은 곳에 먹이를 저장하는 푸드 캐싱으로 가장 잘 알려져 있습니다. 북미 살쾡이도 다른 동물로부터 숨기 위해 사냥감의 잔해를 파편으로 덮어두는 보호 조치를 취합니다.
먹이 접시 아래에 신문을 놓아두면 고양이가 접시 아래를 긁거나 신문을 파쇄하고 심지어는 먹이 그릇 위에 쌓아 완전히 숨기는 것을 볼 수 있습니다. 이것은 “음식 캐싱”의 또 다른 유형입니다.
새끼 고양이나 고양이가 음식을 먹거나 물을 마시기 전이나 후에 무언가를 파거나 묻은 것처럼 바닥을 발로 밟거나 긁거나 반죽하는 것을 본 적이 있을 것입니다. 이는 비정상적인 행동이 아니므로 고양이에게 아무런 문제가 없으니 안심하세요. 사실, 반려묘는 대형 고양이도 공유하는 본능을 보여주고 있는 것이며, 집이 집처럼 편안하다는 매우 긍정적인 신호입니다.
하지만 이러한 행동이 성가시거나 방해가 된다면 간단한 조치를 취해 변화를 줄 수 있습니다.
고양이가 바닥을 긁는 이유
많은 고양이가 식사 전후에 밥그릇 주변의 바닥을 긁거나 발로 밟거나 반죽을 합니다. 긁고 땅을 파는 행동은 본능적인 행동의 예로, 고양이가 어미 고양이로부터 배우지 않았을 가능성이 높습니다. 일부 고양이는 이 행동을 극단적으로 받아들여 바닥을 긁거나 사료 그릇 주위의 카펫을 반죽하는 데 많은 시간을 할애하기도 합니다. 어떤 경우에는 고양이가 수건과 같은 물체를 음식 그릇 위로 끌어다 놓기도 합니다.
음식 보관, 보호 또는 폐기하기
야생에서 길고양이는 종종 먹다 남은 음식과 배설물을 묻어 적들이 추적하지 못하도록 보호 조치를 취하는데, 묻힌 음식은 냄새가 거의 나지 않아 청소부나 포식자를 유인하지 않습니다. 아직 새끼를 돌보는 암컷 고양이의 경우, 다른 고양이가 새끼를 찾지 못하도록 하기 위해 그렇게 하는 것입니다. 마찬가지로 중성화하지 않은 수컷 고양이도 자신의 영역에 소변을 뿌려 다른 포식자에게 접근하지 말라는 경고를 보냅니다. (고양이가 소변 마킹을 하지 않도록 적절한 나이에 중성화 수술을 해야 합니다.)
전 세계의 고양이가 이러한 행동을 보입니다. 이는 큰 고양이가 하는 ‘먹이 캐싱’과 유사합니다. 표범은 사자와 하이에나의 접근을 피하기 위해 나무 높은 곳에 먹이를 저장하는 푸드 캐싱으로 가장 잘 알려져 있습니다. 북미 살쾡이도 다른 동물로부터 숨기 위해 사냥감의 잔해를 파편으로 덮어두는 보호 조치를 취합니다.
- 먹이 접시 아래에 신문을 놓아두면 고양이가 접시 아래를 긁거나 신문을 파쇄하고 심지어는 먹이 그릇 위에 쌓아 완전히 숨기는 것을 볼 수 있습니다. 이것은 “음식 캐싱”의 또 다른 유형입니다.
- 어떤 경우에는 고양이가 싫어하는 음식이나 기타 물건을 긁거나 묻어버리는 경우도 있습니다. 이 행동은 배설물을 쓰레기통이나 바닥에 묻어두는 것과 비슷합니다. 캐싱과 마찬가지로 묻어두는 행동은 고양이가 배설물을 제거하여 “사라지게” 합니다. 또한, 고양이는 종종 먹은 곳에서 잠을 자므로 배설물을 묻는 것은 고양이의 개인 공간을 “정리”하는 방법이 될 수 있습니다.
- 먹이를 빼앗길 위협이 없는 집고양이가 이런 행동을 보인다는 것이 이해가 되지 않을 수도 있습니다. 하지만 이 행동이 본능적이고 고양이가 자연스럽게 한다는 사실을 제외하면 정말 말이 안 되는 행동입니다.
- 바닥을 반죽하기
- 고양이가 발을 반죽하는 것은 만족의 표시입니다. 고양이가 발을 반죽하는 것은 식사 등 즐거운 경험을 기대하는 것일 수 있습니다. 고양이와 새끼 고양이는 사람이 다른 사람에게 등을 주물러주는 것처럼 발을 번갈아 가며 부드럽게 반죽합니다. 사료 그릇 주변이 카펫처럼 푹신하면 반죽할 가능성이 더 높습니다.
고양이가 땅을 긁거나 반죽하는 것을 막는 방법
긁거나 반죽하는 행위는 그 자체로 해로운 행동이 아닙니다. 고양이에게 상처를 입힐 수도 없고 집사에게도 해를 끼칠 가능성이 거의 없습니다. 사실, 일부 고양이 보호자는 단순히 귀엽다고 생각하기도 합니다.
