반려견을 훈련시키거나 반려견의 행동 문제를 해결하는 데 도움을 줄 사람을 찾고 있나요? 이 일에 적합한 사람을 찾기가 어려울 수 있습니다. 개 훈련사와 동물 행동학자에 대해 들어보셨을 텐데요, 이 둘의 차이점을 알고 계신가요? 어떤 직업이 내 반려견에게 적합한지 어떻게 판단할 수 있을까요?
개와 관련된 직업 중에는 대중이 오해하는 경우가 많습니다. 한 가지 일반적인 예는 개 훈련사와 동물 행동학자를 혼동하는 것입니다.
이름에 무엇이 있을까요?
사실 반려견 훈련과 행동을 다루는 사람들을 부르는 직함은 여러 가지가 있습니다. 개 훈련과 행동은 서로 밀접한 관련이 있기 때문에 많은 사람들이 개 훈련과 행동을 모두 다루고 있습니다. 하지만 모두가 주요 행동 문제를 다룰 수 있는 것은 아닙니다.
누구나 자신을 개 훈련사 또는 행동 전문가라고 부를 수 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 개 훈련사나 행동학자를 정의하는 법은 없습니다. 반려견과 함께 일할 전문가를 고용하기 전에 차이점을 알아보고 전문가에 대해 조사하는 것은 소비자의 몫입니다.
다행히도 개 훈련사의 교육과 훈련을 이해하는 데 도움이 되는 다양한 자격증과 학위도 있습니다.
개 훈련사
개 훈련사는 개가 특정 작업이나 행동을 수행하도록 훈련합니다. 또한 개에게 특정 행동을 하지 않도록 가르치기도 합니다. 일부 트레이너는 문제 행동을 다루며 행동주의적 측면까지 파고들기도 합니다. 그러나 좋은 트레이너는 자신의 한계를 알고 있으며, 필요한 경우 문제를 더 잘 다룰 수 있는 다른 트레이너를 소개해 줄 것입니다. 일부 개 훈련사는 취미로 이 분야에서 일하는 반면, 다른 개 훈련사는 CCPDT(전문 개 훈련사 인증 위원회) 또는 IACP(국제 애견 전문가 협회)를 통해 일종의 자격증을 취득한 전문 개 훈련사입니다.
개 훈련사를 찾을 때는 해당 훈련사의 자격증, 교육 및 경험을 조사하세요. 추천서도 요청하세요. 이름 뒤에 붙은 글자가 중요하긴 하지만 그 트레이너가 유능하다는 것을 보장하지는 않습니다. 반대로 이름 뒤에 글자가 없는 훌륭한 트레이너도 많이 있습니다. 또한 일부 개 훈련사 중에는 행동학 자격증을 가진 사람도 있습니다.
동물 행동 전문가
다시 말하지만, 누구나 행동주의자라고 주장할 수 있습니다. 하지만 엄밀히 말하면 전문 행동학자는 응용 동물 행동학자라고 불립니다. 이들은 정식 교육을 받고 동물 행동학 석사, 석사 또는 박사 학위를 취득하여 이 자격증을 취득합니다. 일부는 CAAB(공인 응용동물행동전문가) 또는 ACAAB(준공인 응용동물행동전문가)와 같은 추가 자격증을 취득하기도 합니다. 응용 동물 행동학자는 일종의 반려동물 심리학자라고 생각하면 합리적일 것입니다.
응용동물행동전문가는 동물의 행동을 이해하는 데 중점을 두며, 행동 문제를 보이는 반려동물과 함께 일할 수 있습니다. 동물행동전문가는 반려동물의 행동이 비정상적인 이유와 방법을 파악하고, 반려동물을 이해하고 함께 일하는 방법을 효과적으로 가르칠 수 있습니다. 좋은 행동 전문가는 행동 교정 전문가이며 치료 대상 동물의 정상적인 행동에 대해서도 깊이 이해하고 있습니다. 또한 반려동물과 상호 작용하는 방식에 대해 사람과 상담하는 데 많은 시간을 할애합니다. 트레이너는 아니지만 훈련에 대한 조언을 해줄 수 있는 경우가 많습니다.
수의 행동학자
동물 행동학자가 동물 심리학자와 비슷하다면 수의 행동학자는 동물 정신과 의사와 비슷합니다. 동물 행동학자는 행동 수정을 연구하고 치료하는 각 동물 종의 행동에 대해 깊이 이해합니다. 하지만 수의 행동학자는 행동학을 전공한 실제 수의사입니다. 이는 일반적으로 학사 학위를 취득한 후 4년의 수의과 대학을 다니는 것을 의미합니다. 수의사가 된 후에는 인턴십, 행동학 레지던트 과정을 이수하고, 과학 논문을 작성하고, 동료 검토를 거친 사례 연구를 작성하고, 엄격한 시험을 통과해야 합니다. 이 과정을 마치면 미국 수의행동학회의 디플로마가 될 수 있습니다. 수의행동학자는 약물을 처방할 수 있지만, 사례에 따라 항상 처방하는 것은 아닙니다.
위의 전문가가 하는 일을 더 잘 이해하려면 훈련과 행동 관리의 차이점을 알아두는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한 행동 문제는 신체적 문제에서 비롯될 수 있다는 점을 기억하세요. 반려견에게 행동 문제가 발생하면 수의사와 상담하세요. 실제로 치료 가능한 질병과 관련이 있을 수 있습니다. 수의사에게 건강 문제가 배제된 후에는 트레이너나 행동 전문가의 도움을 받으세요.
