고양이는 오랫동안 고독하다는 평판을 받아왔고, 개처럼 사교적이고 사교적이지는 않지만 같은 집에 살면서 함께 잘 지낼 수 있습니다. 심지어 서로 유대감을 형성할 수도 있습니다. 여러 마리의 고양이가 사는 집에서 가끔 볼 수 있는 행동 중 하나는 한 고양이가 다른 고양이의 뺨을 때리는 것입니다. 고양이들은 왜 이렇게 할까요? 고양이들이 서로 싸우고 있을까요? 아니면 다른 문제가 있는 걸까요?
고양이는 왜 서로 뺨을 때릴까?
고양이는 여러 가지 이유로 다른 고양이의 뺨을 때릴 수 있습니다. 고양이가 서로 뺨을 때리는 이유를 알아내는 비결은 고양이의 나머지 신체 언어와 행동을 살펴보는 것입니다. 고양이가 서로 뺨을 때리는 것은 일부 이유가 바람직하지 않더라도 고양이에게 정상적인 행동입니다.
놀이 시간 시작
장난기 많고 활기찬 고양이는 놀아달라는 의미로 서로의 뺨을 때릴 수 있습니다. 뺨을 때리며 놀이를 권유하는 고양이는 장난기 많은 고양이에게 어울리는 신체 언어를 사용합니다. 수염을 앞으로 내밀고 당면한 상황에 주의를 기울입니다. 뺨을 때릴 때는 다른 고양이를 다치게 하지 않기 위해 발톱을 접습니다. 뺨을 때리는 고양이가 으르렁거리거나 비명을 지르거나 쉿하는 소리가 나지 않습니다. 이러한 모든 비언어적 신호는 따귀를 때리는 고양이가 놀고 싶다는 것을 상대방 고양이에게 나타냅니다.
포식 본능
고양이는 의무적으로 동물성 단백질을 섭취해야 하는 육식동물입니다. 즉, 고양이는 작은 포식자이기도 하므로 먹이에 대한 욕구가 강합니다. 실제로 시중에 나와 있는 많은 장난감은 이러한 고양이의 특성을 잘 반영하고 있습니다. 깃털 지팡이, 징글볼, 레이저 포인터 등은 모두 고양이의 포식 본능을 이용합니다. 이러한 본능을 표출할 적절한 출구가 없는 고양이는 동거인이나 집사에게 달려들어 공격적인 행동을 보일 수 있습니다. 고양이가 장난기 가득한 몸짓으로 다른 고양이의 뺨을 때리는데도 너무 격렬하게 반응한다면, 억눌려 있던 사냥 본능 때문에 그런 행동을 하는 것일 수 있습니다.
질병과 통증
고양이가 몸이 좋지 않거나 통증이 있는 경우, 다른 고양이가 가까이 오지 못하도록 하기 위해 따귀를 때릴 수 있습니다. 만성 통증이나 만성 질환을 앓고 있는 고양이는 집안의 다른 반려동물에 대해 더 경계하는 경향이 있습니다.
다른 반려동물이 실수로 자신을 다치게 할까봐 두려워할 수 있습니다. 고양이는 개처럼 관절염의 변화를 겉으로 드러내지 않습니다. 실제로 한 연구에 따르면 6세 이상 고양이의 61%가 X-레이에서 적어도 한 관절에서 관절염 변화를 보였고, 48%는 여러 관절에서 변화를 보인 것으로 나타났습니다.
고양이는 오랫동안 고독하다는 평판을 받아왔고, 개처럼 사교적이고 사교적이지는 않지만 같은 집에 살면서 함께 잘 지낼 수 있습니다. 심지어 서로 유대감을 형성할 수도 있습니다. 여러 마리의 고양이가 사는 집에서 가끔 볼 수 있는 행동 중 하나는 한 고양이가 다른 고양이의 뺨을 때리는 것입니다. 고양이들은 왜 이렇게 할까요? 고양이들이 서로 싸우고 있을까요? 아니면 다른 문제가 있는 걸까요?
고양이는 왜 서로 뺨을 때릴까?
고양이는 여러 가지 이유로 다른 고양이의 뺨을 때릴 수 있습니다. 고양이가 서로 뺨을 때리는 이유를 알아내는 비결은 고양이의 나머지 신체 언어와 행동을 살펴보는 것입니다. 고양이가 서로 뺨을 때리는 것은 일부 이유가 바람직하지 않더라도 고양이에게 정상적인 행동입니다.
놀이 시간 시작
장난기 많고 활기찬 고양이는 놀아달라는 의미로 서로의 뺨을 때릴 수 있습니다. 뺨을 때리며 놀이를 권유하는 고양이는 장난기 많은 고양이에게 어울리는 신체 언어를 사용합니다. 수염을 앞으로 내밀고 당면한 상황에 주의를 기울입니다. 뺨을 때릴 때는 다른 고양이를 다치게 하지 않기 위해 발톱을 접습니다. 뺨을 때리는 고양이가 으르렁거리거나 비명을 지르거나 쉿하는 소리가 나지 않습니다. 이러한 모든 비언어적 신호는 따귀를 때리는 고양이가 놀고 싶다는 것을 상대방 고양이에게 나타냅니다.
포식 본능
고양이는 의무적으로 동물성 단백질을 섭취해야 하는 육식동물입니다. 즉, 고양이는 작은 포식자이기도 하므로 먹이에 대한 욕구가 강합니다. 실제로 시중에 나와 있는 많은 장난감은 이러한 고양이의 특성을 잘 반영하고 있습니다. 깃털 지팡이, 징글볼, 레이저 포인터 등은 모두 고양이의 포식 본능을 이용합니다. 이러한 본능을 표출할 적절한 출구가 없는 고양이는 동거인이나 집사에게 달려들어 공격적인 행동을 보일 수 있습니다. 고양이가 장난기 가득한 몸짓으로 다른 고양이의 뺨을 때리는데도 너무 격렬하게 반응한다면, 억눌려 있던 사냥 본능 때문에 그런 행동을 하는 것일 수 있습니다.
질병과 통증
고양이가 몸이 좋지 않거나 통증이 있는 경우, 다른 고양이가 가까이 오지 못하도록 하기 위해 따귀를 때릴 수 있습니다. 만성 통증이나 만성 질환을 앓고 있는 고양이는 집안의 다른 반려동물에 대해 더 경계하는 경향이 있습니다.
다른 반려동물이 실수로 자신을 다치게 할까봐 두려워할 수 있습니다. 고양이는 개처럼 관절염의 변화를 겉으로 드러내지 않습니다. 실제로 한 연구에 따르면 6세 이상 고양이의 61%가 X-레이에서 적어도 한 관절에서 관절염 변화를 보였고, 48%는 여러 관절에서 변화를 보인 것으로 나타났습니다.
이 고양이들의 관절염은 주인이 발견한 변화가 아니라 엑스레이를 통해 진단되었다는 점에 유의해야 합니다. 집에서 정상적으로 활동하는 것처럼 보이는 나이든 고양이도 관절염 통증을 숨기고 있을 수 있습니다. 이는 고양이가 나이가 들면서 더 삐딱해지는 이유를 설명할 수 있으며, 통증이 있을 수 있습니다.
자원 부족과 고양이 간 공격성
다시 말하지만, 고양이가 문제없이 함께 살 수 있지만 항상 그런 것은 아닙니다. 때때로 고양이들은 좁은 공간에서 함께 살 때 서로 잘 지내지 못합니다. 함께 살면서 싸우는 고양이는 고양이 간 공격성이라는 것을 나타내는데, 이것이 서로 뺨을 때리는 이유일 수 있습니다. 고양이 간 공격성으로 인해 서로를 때리는 고양이의 신체 언어는 놀이를 유도하기 위해 서로를 때리는 고양이의 신체 언어와 크게 다릅니다. 공격적으로 행동하는 고양이는 긴장한 것처럼 보입니다. 귀는 머리 뒤로 납작하게 젖혀지고 얼굴은 굳게 다물고 수염을 얼굴에 바짝 당깁니다. 으르렁거리고, 쉭쉭거리고, 비명을 지르는 등 성난 고양이 특유의 소리를 내며 발성할 것입니다. 모든 고양이는 개체이기 때문에 고양이 간 공격성은 미묘한 행동 문제일 수 있지만, 공격성은 집안의 자원 부족에서 비롯될 수 있습니다. 자원에는 쓰레기통과 물그릇 같은 물건이 포함되지만 장난감, 침대, 고양이 나무와 선반 같은 수직 공간도 포함될 수 있습니다.
고양이가 서로 뺨을 때리는 것을 막는 방법
고양이가 서로 뺨을 때리는 것은 정상적인 행동으로 간주되지만, 그렇다고 해서 고양이가 서로 뺨을 때려야 한다는 의미는 아닙니다. 고양이가 서로 뺨을 때리는 것을 최소화할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.
놀이 시간 활용하기
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고양이가 놀이와 본능으로 서로를 때리는 경우, 일정하고 구조화된 놀이 시간을 정해두면 도움이 될 수 있습니다. 매일 20분씩 같은 시간을 정해놓고 좋아하는 지팡이 장난감을 사냥하거나 찾기 어려운 빨간 점을 쫓는 고양이는 동거인의 뺨을 때릴 가능성이 적을 수 있습니다. 사냥의 재미 중 하나는 마지막에 먹이를 잡는 것임을 기억하는 것이 중요합니다. 레이저 포인터는 이를 허용하지 않으므로 고양이가 포인터를 가지고 노는 것을 좋아한다면, 고양이가 뛰어올라 “죽일” 수 있는 키커 장난감을 던져주는 것으로 놀이 세션을 마무리하세요.
